Het allerbelangrijkste advies is: Herhaling, herhaling en herhaling: doe alles zoveel mogelijk hetzelfde en vooral ook in dezelfde volgorde. Iedere dag. De stappen van het bedtijdritueel mogen overdag best wat korter, maar houd daar wel ook áltijd consequent hetzelfde ritueel aan.

Dit betekent dus bijvoorbeeld ook dat je na het ritueel nog even bij je kindje blijft bijvoorbeeld om nog 1 liedje te zingen of nog 2 dikke knuffels te geven en daarna ga je weg. Maar niet de ene keer wel blijven en de andere keer weggaan.

De dag afbouwen begint eigenlijk al beneden, minimaal een half uur voordat je kindje daadwerkelijk in bed ligt, met het tot rust komen. Ik adviseer geen filmpje meer doen voor het slapen gaan. Want tv of iPad kijken zijn niet goed voor het afbouwen van de dag en de aanmaak van melatonine die nodig is om rustig de nacht in te gaan. Want, blauw licht activeert juist weer. Dat blauwe licht bootst zonlicht (daglicht)na, waardoor de biologische klok verstoord kan raken. De biologische klok wordt aangestuurd in de hersenen om het slaaphormoon (melatonine) aan te maken. Blauw licht verhindert de aanmaak van dit slaaphormoon. Door vlak voor bedtijd bloot te worden gesteld aan dit blauwe licht, kan een kind (overigens ieder mens) moeilijker in slaap vallen. Licht heeft invloed op de centrale inwendige biologische klok van mens en dier en daarmee op de hartslag, hormoonafscheiding, lichaamstemperatuur en cyclus van slapen en waken. Het heeft dus niet alleen invloed op het inslapen, maar ook op het doorslapen.

Een bedtijdritueel van 20 tot maximaal 30 minuten is echt voldoende. Maak er een blij en fijn moment van, maar houd het rustig. Een bedtijdritueel zorgt ervoor dat er een gewoonte en voorspelbaarheid wordt ingesteld bij je kindje, zodat je kindje weet dat het slapen eraan komt. Ook speelt het in op het spel der hormonen in het lichaam, waardoor je slaapdrang en aanmaak van melatonine (hormoon dat zorgt voor slaap) hoger wordt. En als je elke dag hetzelfde doet, creëer je een routine. Een vaste gewoonte van handelingen. Dit zorgt voor duidelijkheid en houvast.  Zorg voor een transitie object (knuffel, doekje etc.) in bed, die je kindje begeleidt bij het slapen- gaan en die (in tegenstelling tot jullie) de hele nacht bij je kindje blijft. Laat het gevoel krijgen dat je kindje een vriendje/bondgenoot heeft die erbij is en geborgenheid biedt.

En sluit het bedritueel altijd af met je hand op het lichaam en je hand op het hoofd van je kindje en shhhh. Dat is een kenmerk dat je kindje gaat linken aan het slapen en het geeft houvast.